1º ALBUN DE LA BANDA considerado como el introductor de las corrientes psicodélicas en la cultura pop de Estados Unidos fue el álbum "The Psychedelic Sounds of the 13th Floor Elevators,

No puede negarse que el título del disco tiene su toque ilustrativo y es que el debut de esta singular banda tejana es el paradigma de la sicodelia más empanada, que no la más densa, aún sin olvidarse de las influencias de otros géneros como el folk, el rythm'n'blues, el surf y, sobretodo, el garaje de los 60. Todos ellos convenientemente pervertidos por la ácida maquinaria de los Ascensores.

Muchos señalan a esta panda de jipis (a pesar del "look" a lo Teddy Boy que lucía Roky Erickson en los inicios de la banda) como pioneros sicodélicos y está claro que si no fueron los primeros estarían cerca de su génesis. En cualquier caso, lo que cuenta es que a mediados de los 60 la audiencia del rock todavía no estaba acostumbrada a algunos sonidos que, me imagino, serían bastante amenazantes para un oyente de la época. Y es que los Beatles en 1966 sólo habían empezado a jugar con el tema sicodélico en lo que acabaría siendo la definitiva aprobación del género (esa tremendísima Tomorrow Never Knows que sigue obrando milagros) y el resto de paladines apenas asomaron por entonces sus respectivas cabezas. Estábamos a las puertas de un año, 1967, grabado a fuego en los placeres de la mente.

Lo que sí es cierto es que, dentro de su discografía, nos hallamos ante su obra más accesible aunque, para mi gusto, no la más redonda (de eso se encargaría Easter Everywhere). Eso sí, hay que tener muy en cuenta que, sin duda, es idónea para introducirse dentro de su particular universo y no salir espantado a las primeras de cambio caso de no estar muy acostumbrado a escuchar propuestas semejantes. Y es que cuando un disco se abre con un tema, que digo tema, UN TEMÓN como el archiconocido You're Gonna Miss Me debería estar penado salir decepcionado de la experiencia.

You're Gonna Miss Me, canción versioneada por no pocas bandas (desde Radio Birdman a Nomads, entre otras), ya ofrece el primer gancho que facilite las cosas al oyente. Homérico Roky Erickson con unos gritos por los que cualquiera diría que le están abriendo en canal mostrando un grado de febrilidad similar al que podría ofrecer Janis Joplin (sin llegar a su dominio técnico) cuando se salía por peteneras soul. Aquí hay un fantástico ejercicio guitarrero que combina garaje, sicodelia y surf con brillantez.

Nos presentan en este tema uno de sus signos de distinción: el Jug. Un instrumento que, para que nos entendamos, vendría a ser algo similar a un botijo (dentro de él seguro que se podría guardar algo de sidra o de tinto de verano para cuando lo requiriera la ocasión) sin las formas "sinuosas" de éste pero sí con un cuello sobre el que, al soplarse, se produce un efecto confuso que llegó a ser relacionado erróneamente con voz humana, teclados e íncluso pájaros (??). Tranquilas y tranquilos, si no habéis escuchado jamás a los Elevators cuando lo hagáis no os costará reconocerlo. El encargado de ejecutarlo era Tommy Hall, uno de los compositores e ideólogo de la banda, quizás el más consciente de los cambios que se estaban dando y de las posibilidades que podía llegar a ofrecer el uso de drogas sicotrópicas además de su aplicación en la música.

El disco tiene en su primera parte "hits" como la más folkie Splash 1, Reverberation (con esos coros haciendo de gancho, una de las más garajeras), Fire Engine que no deja de ser un acojonante ejercicio de lo que es el estilo Elevator o la oscura y retorcidísima Rollercoaster. En esta última, con uno de mis riffs predilectos de su carrera si no el que más, tejen una tema que a cada segundo que pasa se complica un poco más aunque jamás se salga de la senda. Incluso cuando parece que en cualquier momento vaya a explotar. La voz de Erickson, al fondo de la mezcla, suena tal y como debería ser el eco del averno para acojonar de verdad. Inevitablemente, Jason Pierce y sus Spacemen 3 se vieron obligados a hacer un relectura de este tema. Y hay que reconocer que lo bordan.

Más adelante el disco sigue una línea similar pero que ya adelanta algo de los pantanosos terrenos donde progresivamente irán metiéndose hasta el cuello Erikson y compañía. Y así tenemos Kingdom Of Heaven uno de los temas más puramente sicodélicos del disco arrastrado por unos punteos de los que seguro tomaron nota gente como Peter Buck (por cierto, las primeras notas del riff se dan un aire al que aparece al inicio de Feeling Gravitys Pull de los atenienses) o Steve Turner. En Monkey Island la cosa se traviste de rythm'n'Blues dentro de las coordenadas de esta gente y sin perder al jug en la fórmula. Cierran con Tried To Hide que más menos sigue con el tipo de riff habitual produciéndose una gran fase ruidista con las guitarras en colisión

The 13TH Floor Elevators oriundos de Austin (Texas) se formaron en 1965 y fueron los primeros en utilizar la palabra psicodelia en sus canciones. Su impetuoso vocalista, Roger Kynard Erickson (Rocky) junto con Tommy Hall, intérprete del "jug" eléctrico, serían esenciales para el éxito de la banda, y allá por 1966 lograban triunfar en un sello local con "You're gonna miss me", lo que les permitió fichar por una compañía discográfica de más alcance (International Artist) y grabar su primer álbum grande, un clásico titulado "The Psychedelic sound of 13Th Floor Elevators" que contenía, adémás del citado single, clásicos de la psicodelia como su segundo single "Reverberation", la balada "Splash 1", "Roller coaster" o la inmensa "Fire Engine"(todos incluidos en este recopilatorio). En 1967 grabaron, después de marcharse a San Francisco, su segundo álbum titulado "Easter Everywhere", con temas tan buenos como su predecesor, aunque infravalorado en su momento, como "Slip inside this house", "She lives (in a time of her own)",o el magnífico tema psicodélico "Levitation"(también en este recopilatorio). Después de grabar un "Live" y "Bull of the woods"(donde se rescataban tomas falsas de sus dos primeros discos) en 1968, y ya sin la colaboración de Rocky, quien, por cierto acabaría en un centro psiquiátrico, el grupo desaparecería. Poco después se convertiría en un grupo de culto. Aquí está, lo mejor de 13th Floor Elevators, la banda que inventó la psicodelia, y también la que primero pagó el abuso de los alucinógenos